การฉีดขึ้นรูปเป็นวิธีการผลิตทางอุตสาหกรรมสำหรับการสร้างชิ้นส่วนที่เป็นของแข็งโดยการใส่วัสดุที่หลอมเหลวอย่างรวดเร็วลงในแม่พิมพ์ที่ให้ความร้อนภายใต้แรงกดดัน คำว่า "การฉีดขึ้นรูป" ยังสามารถใช้เพื่ออ้างถึงกระบวนการผลิตเอง เช่นเดียวกับใน "กระบวนการฉีดขึ้นรูป" โดยทั่วไปแล้ว การฉีดขึ้นรูปจะทำโดยใช้ส่วนผสมจำนวนมากซึ่งส่วนใหญ่ประกอบด้วยโลหะ โพลีเมอร์ แก้ว ยาง และวัสดุเทอร์โมพลาสติกและเทอร์โมพลาสติกล่าสุด แม่พิมพ์ทำโดยการเทวัสดุพลาสติกหลอมเหลว (โดยปกติมาจากสายการผลิตทางอุตสาหกรรม) ลงในแม่พิมพ์ขนาดใหญ่ที่ออกแบบมาเฉพาะสำหรับวัตถุประสงค์นี้ พลาสติกขึ้นรูปจะถูกเก็บไว้ในแม่พิมพ์ในขณะที่แข็งตัวจนได้รูปทรงที่ถูกต้องแล้วจึงนำออกได้ โดยปกติส่วนหนึ่งจะใช้เวลาหลายชั่วโมงจึงจะเสร็จสมบูรณ์ บางครั้งก็นานกว่านั้น
การฉีดขึ้นรูปช่วยลดเวลาในการผลิตลงครึ่งหนึ่ง ลดของเสีย และเพิ่มผลกำไร จากนั้นจึงสามารถผลิตพลาสติกขึ้นรูปเพื่อใช้สำหรับการขายปลีก การทหาร อุตสาหกรรม การขนส่ง และตลาดผู้บริโภค แม่พิมพ์ยังสามารถใช้สำหรับทำของตกแต่งต่างๆ เช่น ป้ายและโลโก้ เพื่อการใช้งานที่หลากหลาย
กระบวนการฉีดขึ้นรูปผลิตผลิตภัณฑ์พลาสติกที่เป็นที่นิยมและมีประโยชน์มากมาย ได้เปิดใช้งานการผลิตชิ้นส่วนโลหะที่ซับซ้อนซึ่งปฏิวัติการผลิต ชิ้นส่วนพลาสติกถูกนำมาใช้ในการใช้งานหลายอย่าง เช่น ชิ้นส่วนเครื่องบิน เรือ รถยนต์ จักรยาน ท่อ ผลิตภัณฑ์สำหรับสัตว์เลี้ยง อุปกรณ์ความปลอดภัย และของใช้ในครัวเรือน พลาสติกฉีดขึ้นรูปยังสามารถใช้สำหรับการฉีดโดยตรงเข้าไปในโครงสร้างที่มีอยู่เพื่อผลิตผนังและโครงรับน้ำหนัก
การฉีดขึ้นรูปพลาสติกและการฉีดขึ้นรูปพลาสติกเป็นสองกระบวนการที่แตกต่างกันโดยสิ้นเชิง แต่จะต้องเกิดขึ้นพร้อมกันเพื่อสร้างผลิตภัณฑ์สำเร็จรูป ขั้นตอนแรกในกระบวนการคือการสร้างวัสดุฐาน ซึ่งสามารถเป็นของแข็งหรือของเหลวก็ได้ จากนั้นจึงทำแม่พิมพ์จากวัสดุฐานและเพิ่มรูปทรงที่ต้องการของแม่พิมพ์ฉีดพลาสติก จากนั้นนำส่วนประกอบทั้งสามของการสร้างผลิตภัณฑ์พลาสติกมารวมกันและเทลงในแม่พิมพ์ สุดท้ายปิดแม่พิมพ์และฉีดพลาสติกเข้าไปในตำแหน่งที่ต้องการ
การฉีดขึ้นรูปพลาสติกได้เปลี่ยนวิธีการดำเนินการในอุตสาหกรรมต่างๆ ตอนนี้ แทนที่จะทำผลิตภัณฑ์ด้วยมือเพียงอย่างเดียว คุณสามารถสร้างผลิตภัณฑ์ที่เหมือนกันจำนวนไม่มากได้ในเวลาไม่กี่นาที การเปลี่ยนแปลงที่ใหญ่ที่สุดคือการเพิ่มเครื่องจักรอัตโนมัติเพื่อเร่งกระบวนการและลดเวลาในการผลิต จำนวนแม่พิมพ์ฉีดพลาสติกที่ต้องใช้เพิ่มขึ้นอย่างมากด้วยการผลิตชิ้นส่วนจำนวนมากขึ้น แม่พิมพ์ฉีดพลาสติกสามารถใช้กับงานการผลิตอื่นๆ ได้หลากหลาย เช่น ในบรรจุภัณฑ์และสินค้าเฉพาะบุคคล เหมาะอย่างยิ่งสำหรับการผลิตในปริมาณมากและโซลูชั่นที่คุ้มค่าสำหรับภาคธุรกิจจำนวนมาก
เมื่อเทคโนโลยีเพิ่มขึ้นและต้นทุนการผลิตลดลง การผลิตในปริมาณน้อยจะมีราคาจับต้องได้มากขึ้นและการผลิตจำนวนมากจะเป็นไปได้ ด้วยเหตุนี้ การฉีดขึ้นรูปจึงมีความก้าวหน้าอย่างต่อเนื่องโดยมีการเพิ่มคุณสมบัติใหม่ๆ อยู่ตลอดเวลา ผลิตภัณฑ์ฉีดขึ้นรูปพลาสติกบางชนิดในปัจจุบันสามารถสร้างพื้นผิวที่จำเป็นสำหรับการเคลือบเงาและงานเฉพาะทางอื่นๆ นี่เป็นเพียงตัวอย่างหนึ่งของวิธีการผลิตผลิตภัณฑ์พลาสติกปริมาณน้อยและการผลิตจำนวนมากด้วยการฉีดขึ้นรูป
